Une fouille d’archéologie préventive s’est déroulée pendant quatre mois (de mars à juin 2024) à Pierrelatte « Allée de la Quincaillerie » (Drôme), en préalable au projet d’agrandissement de l’entreprise Rozier, maître d’ouvrage.
L’emprise de fouille de près de 2 hectares se situe en bordure occidentale du canal de Donzère-Mondragon, sur un secteur de la plaine alluviale holocène tricastine, à quelque 6 km à l’ouest du cours actuel du Rhône.
Le site est essentiellement marqué par un ensemble funéraire composé de six fossés d’enclos, d’un tertre constitué d’une couronne périphérique de galets de 1,60 m à 2 m de large, de quatre sépultures aménagées (parement de dalles calcaires et/ou de galets) et de quatre fosses sépulcrales simples dont deux sont localisées dans l’espace interne de l’un des enclos et une autre est installée au centre du tertre. Le mobilier associé à ces vestiges funéraires évoque la transition Néolithique final/Bronze ancien.
Hors de ces structures funéraires, la fouille a également permis la mise au jour d’une vingtaine de structures de combustion à pierres chauffées pour lesquelles l’attribution chrono-culturelle n’a pu être précisée sur le terrain en l’absence de mobilier datant associé. Des datations radiocarbone entreprises sur les charbons de bois conservés au contact des galets de ces structures foyères renvoient à différentes phases du Néolithique : le Néolithique ancien, le Néolithique moyen 1 ainsi que le début du Néolithique final.
Ajoutons à ces découvertes la présence d’une nappe de mobilier lithique et céramique se développant sur une surface d’environ 60 m², à proximité de laquelle a été mis en évidence un petit groupe de structures en creux de type fosses de rejet et trous de poteau, dont l’organisation spatiale est en cours d’étude. De même, la chronologie de cet ensemble reste encore à préciser par l’étude des mobiliers collectés.
